Con 40 votos a favor y 23 en contra, el Senado aprobó el proyecto de ley S854A. La Asamblea, hizo lo propio aprobando el documento con 100 votos a favor y 49 en contra. El gobernador, Andrew Cuomo, se mostró a favor de la iniciativa y adelantó que firmará el proyecto. «Esta legislación histórica brinda justicia a comunidades largamente marginalizadas, fomenta una nueva industria que hará crecer la economía y establece garantías de seguridad sustanciales para la gente», dijo el gobernador en un comunicado. 

De esta manera, Nueva York se suma a los 14 Estados de Estados Unidos, y al Distrito de Columbia, que permiten el uso adulto del cannabis. Desde la oficina de Cuomo señalaron que la nueva legislación traería consigo beneficios económicos. La industria del cannabis para adultos en Nueva York podría crear entre 30.000 y 60.000 puestos de trabajo y generaría, a través de la recaudación de impuestos, un ingreso anual de $350 millones de dólares. 

El dinero de los impuestos irían al fondo de ingresos de cannabis del estado de Nueva York y el resto se dividiría entre la educación (40%), el Fondo de reinversión de subvenciones comunitarias (40%) y el Fondo de educación pública y tratamiento de drogas (20%). 

La nueva Ley permitirá que toda persona mayor de 21 años pueda comprar cannabis y cultivar hasta 6 plantas para consumo personal, con un plan que destinará parte del ingreso a tratamientos contra la drogadicción y la educación. 

La nueva legislación fija la tenencia personal en 85 gramos, eliminando de esta manera cualquier multa por posesión hasta esa cantidad. Además, se eliminará de forma automática los antecedentes de personas condenadas anteriormente por delitos relacionados con la cannabis que ya no estarán penados.

La decisión de votar el proyecto se da en un contexto en el que Cuomo se enfrenta a una investigación por supuesto acoso sexual e intimidación a empleadas, así como acusaciones contra su administración de haber encubierto muertes relacionadas con el coronavirus en residencias de ancianos.